이스라엘이 앗수르에 의해 멸망당하고 어떠한 가능성도 남아있지 않는 답이 없는 상황 가운데, 하나님은 메시아 왕국에 대한 소망의 말씀을 선포하십니다. 본문은 이새의 줄기에서 한 싹이 나며 뿌리에서 한 가지가 나와 결실할 것을 예언합니다. 다윗의 줄기가 아닌 ‘이새의 줄기’라고 표현하신 것은 작고 초라하며 주목받지 못하는 상태를 의도하신 것입니다. 여기서 ‘한 가지’를 뜻하는 히브리어 ‘네체르’는 신약의 ‘나사렛’의 어원이 되며, 이는 마른 땅에서 나온 뿌리 같고 풍채나 흠모할 만한 아름다운 것이 없는 모습으로 이 땅에 오실 예수 그리스도의 탄생을 깊이 예언하고 있습니다.

  보잘것없고 미약해 보이는 그 한 가지, 즉 예수 그리스도를 통해 하나님은 온 인류의 구원을 이루어 가십니다. 그분 위에는 여호와의 영, 곧 지혜와 총명, 모략과 재능, 지식과 여호와를 경외하는 성령이 강림하십니다. 예수님은 눈에 보이는 대로 심판하거나 귀에 들리는 대로 판단하지 않으시고, 공의로 가난한 자를 심판하며 정직으로 겸손한 자를 판단하시는 참된 통치자이십니다. 예수 그리스도께서는 여호와를 경외함을 즐거움으로 삼으시며 공의와 성실로 띠를 띠고 온 세상을 바르게 통치하십니다.

  이러한 메시아가 통치하시는 왕국은 완벽한 평화와 안식이 넘치는 샬롬의 나라입니다. 이리가 어린 양과 함께 살고, 표범이 어린 염소와 함께 누우며, 사자가 소처럼 풀을 먹고, 어린아이가 독사의 굴에 손을 넣어도 해를 받지 않는 은혜의 왕국입니다. 생명의 근원이신 예수 그리스도로 인해 모든 피조물이 공생하고 공존하며 생명의 빛을 누리는 나라입니다. 이 메시아 왕국은 단순히 관념적인 환상이 아니라, 예수 그리스도를 통해 우리가 장차 궁극적으로 들어가 누리게 될 참된 실체이자 소망입니다.

  우리가 사는 이 땅의 삶에는 때로 어려운 고난과 아픔이 찾아오지만, 우리는 주님이 약속하신 메시아 왕국의 소망이 있기에 믿음으로 오늘을 살아갈 수 있습니다. 대학 시절 교수님이 늘 암송하셨던 "생각하건대 현재의 고난은 장차 우리에게 나타날 영광과 비교할 수 없도다"라는 로마서 8장 18절 말씀처럼, 장차 누릴 영광은 지금의 시련을 능히 이기게 합니다. 오늘도 우리의 유일한 소망이 되시는 주님을 온전히 붙들고, 그 은혜 안에서 승리하는 하루가 되시기를 주님의 이름으로 축복합니다.