요셉의 형제들이 베냐민과 함께 애굽에 도착하여 총리가 된 요셉에게 과분한 호의를 입은 후, 요셉은 형제들의 본심을 확인하기 위해 치밀한 시험을 계획합니다. 요셉은 청지기에게 명하여 형제들이 가나안 땅의 처자식들을 위해 각자 값을 각출하여 정당하게 지불했던 곡식 대금을 각자의 자루에 아무런 조건 없이 도로 넣게 만듭니다. 아직 요셉의 신분을 모르는 형제들이 혹여나 치러야 할 대가나 오해를 사지 않도록 정확한 값을 주고 구매했음에도, 요셉은 그 돈을 다시 자루 속에 은밀히 넣어둔 것입니다.

  여기에 그치지 않고 요셉은 자신이 평소에 늘 사용하던 소중한 은잔을 막내인 베냐민의 자루 아귀에 몰래 양식 값과 함께 넣도록 지시합니다. 이는 결코 우연이 아닌 요셉이 의도적으로 일을 꾸며 형제들을 궁지로 몰아넣은 사건이었습니다. 요셉이 이토록 정교하게 덫을 놓아 형제들을 시험하고자 한 궁극적인 목적은, 가장 약하고 소중한 동생인 베냐민이 한순간에 억울한 도둑으로 몰리게 되었을 때 형제들이 과연 연합하여 어떻게 행동하는지 그 중심을 보고자 위함이었습니다.

  과거 야곱의 극진한 편애를 받았던 요셉 자신이 형제들의 시기와 질투로 인해 애굽에 팔려왔듯이, 지금은 하나 남은 라헬의 자식인 베냐민이 아버지의 특별한 사랑과 특혜를 온몸에 투영받고 있었습니다. 요셉은 이 이국 땅에서 벌어진 전대미문의 은잔 사건을 통해, 과연 10명의 형제들이 과거의 상처와 시기심을 반복하며 베냐민을 사지로 내몰고 혼자 가나안으로 도망칠 것인지, 아니면 동생을 위해 자신을 희생할 것인지 시험한 것입니다.

  이 위기의 순간에 육신의 장자인 르우벤이 엄연히 존재함에도 불구하고, 유다가 온 형제들의 대표로 전면에 나서서 애굽 총리 앞에 땅에 엎드리며 간절히 호소하기 시작합니다. 이번 기근에 아버지 야곱을 눈물로 설득하여 베냐민을 데리고 온 인물도 유다였기에, 그는 진정한 리더십을 발휘합니다. 이는 야곱이 죽기 전 유다를 향해 "너는 형제의 찬송이 되고 통치자의 지팡이가 떠나지 않으리라" 축복한 예언과, 훗날 요한계시록에서 예수님을 "유다 지파의 사자"로 표현한 하나님의 거대한 구속사적 섭리와 연결됩니다.

  한편 본문에서 청지기와 요셉이 언급한 '점치는 은잔'이라는 표현 때문에 오해하기 쉽지만, 요셉이 실제로 이방신에게 신탁을 구하며 점술을 행했다고 보기는 어렵습니다. 요셉은 과거 감옥의 관원장들과 바로 왕의 영적인 꿈을 해석할 때에도 언제나 "해석은 오직 하나님께 속한 것"이라며 주권을 고백했던 철저한 신앙인이었습니다. 따라서 이 은잔은 고대 근동 제정일치 사회의 문화를 활용하여, 형제들을 완벽하게 속이고 시험의 효과를 극대화하기 위한 방편이었을 뿐입니다.

  요셉이 형제들의 영적 회복을 위해 시험을 던진 것처럼, 하나님께서도 때로 우리의 신앙 여정 속에 선한 의도가 담긴 시험을 허락하실 때가 있습니다. 이는 우리를 죄에 빠뜨리거나 멸망시키려는 유혹이 아니라, 우리의 신앙과 성품이 어떠한지 스스로 깨닫게 하시고 영적으로 한 단계 더 도약시키기 위한 하나님의 세밀한 섭리입니다. 오늘 하루도 우리를 성장시키시는 하나님께 시선을 고정함으로, 주 안에서 우리의 믿음이 더욱 견고해지는 복된 날이 되시기를 축원합니다.