고린도 전서 (고전 8:1-13절)
본질에는 일치를, 비본질에는 자유를, 모든 것에 사랑을 더하라

사도 바울은 고린도 교회의 ‘우상 제물’ 문제를 통해, 시대를 초과하여 오늘날 우리의 삶을 관통하는 깊은 영적 지혜를 전해줍니다.

갈등과 대립 속에서 우리가 붙잡아야 할 참된 신앙의 기준은 무엇일까요?

1. 문자가 아닌 ‘사랑의 정신’으로

예루살렘 공의회에서는 우상에게 바쳐진 제물을 먹지 말라고 공식적으로 규정했습니다. 그러나 바울은 우상이란 본래 아무것도 아니기에, 믿음의 자유를 따라 먹어도 상관없다는 파격적인 선언을 합니다.

여기서 우리는 중요한 진리를 깨닫습니다. 시대와 상황, 문화에 따라 겉으로 드러나는 규칙과 문자는 얼마든지 변할 수 있다는 사실입니다. 우리가 집중해야 할 것은 규칙 그 자체가 아니라, 그 문자 뒤에 흐르는 ‘형제를 사랑하고 교회의 덕을 세우는 정신’입니다. 본질을 잃어버린 율법주의는 사람을 정죄하지만, 사랑이 담긴 복음은 사람을 살립니다.

2. 하나님은 ‘What’이 아닌 ‘Why’를 물으십니다

당시 고린도 교회의 성도들은 ‘우상 제물을 먹는 것이 옳은가, 그른가’라는 행위의 여부(What)에만 매몰되어 서로를 비판하고 편을 갈랐습니다. 하지만 바울은 그 행위의 이면에 있는 ‘왜(동기)’ 하느냐(Why)라는 중심을 꿰뚫어 보았습니다.

겉보기에 아무리 거룩하고 대단해 보이는 선택일지라도, 그 중심의 동기가 나의 영적 우월감이나 자기만족, 혹은 욕심이라면 하나님 앞에서는 아무런 가치가 없습니다. 하나님은 우리가 눈에 보이는 어떤 대단한 선택을 했는지보다, 그 선택과 행동 속에 영혼을 향한 ‘사랑’이 담겨 있는가를 먼저 바라보십니다.

“지식은 교만하게 하며 사랑은 덕을 세우나니” (고린도전서 8:1)

나의 자유와 권리를 주장하기보다, 믿음이 연약한 지체를 위해 기꺼이 나의 자유를 제한할 줄 아는 것. 그것이 바울이 말한 가장 고상한 지혜이자 기독교의 본질입니다.
나의 권리 포기를 통해 사람을 살릴 수 있다면 기꺼이 포기할 수 있는 사랑이 바울에게 있었던 것입니다.
오늘도 나의 옳음보다 하나님의 사랑을 선택하는 성숙한 신앙의 걸음이 되기를 소망합니다.